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刘?的麒麟袍上还沾着未化的雪粒,他大步跨过门槛时,一般初春的寒风随之带入内阁议事堂中。堂内的地龙烧得正旺,但与会众大臣的面色仍如窗外积雪般凝重。
“诸位同僚,”高务实见刘挺进来,顺势将一副《西域舆图》推至案中,“刘司令昨夜呈来西征方略,今日这内阁扩大会议首先就来议一议此事,请诸位先听刘司令对安西局势做一简单介绍,然后便可各抒己见。”
刘挺虽然已经贵为后军都督府左都督,堂堂正一品大员,但毕竟大明如今以文御武的整体格局并无太大变化,他仍然不得不一一参见诸位大臣??包括中极殿大学士高务实、文华殿大学士于慎行、武英殿大学士宋应昌、东阁
大学士萧良有,以及“内阁扩大会议”这个“扩大”所特指的兵部尚书王庭撰。
见过诸位大臣之后,刘挺又作了个四方揖,这才将昨日与高务实说过一次的安西局势大致介绍了一番,然后转入正题,朗声道:“因此,末将与李如梅权且议定三策。第一策,奇袭塔什干。此城囤积有大量粮草,至少占布日
哈图所有存粮的三成,而城中守军虽然号称三万,可至少有两万都是去年布日哈图击败哈萨克之后收编的降卒,可使反间计动摇军心。”
于慎行皱眉道:“兵凶战危,岂是轻易之事。似这般大举出动,若布日哈图早有防备,这奇袭焉能成功?届时一旦奇袭不顺,双方僵持城下,难道就不担心布日哈图主力来救塔什干,对我造成内外夹击么?”
“于阁老的担心自是有理,不过阁老请看,”刘挺的手指在《西域舆图》上指点着方位,“布日哈图所在的布哈拉城在这儿,如果他要出兵救援塔什干,需要先往东走四百余里抵达撒马尔罕,再从撒马尔罕向东北方向前进五百
余里才能抵达塔什干,全程约有千里之遥。即便他在收到消息之后立刻亲率察哈尔骑兵主力奔袭救援,至少也需要七日以上。”
刘?又指了指七河地区,道:“而我军奇袭塔什干,应该考虑以博硕克图的七河部为主力,先从七河地区悄悄沿沙漠(莫因库姆沙漠)抵近至塔拉斯河附近,等到约定时间则忽然翻越卡拉套山??山下就是塔什干!”
于慎行问道:“此山是否险峻,是否方便翻越?若是方便翻越,那塔什干城中难道就不曾派兵巡查此山之北的那个什么河?”
刘?正要回答,王庭摆忽然接话道:“于阁老,此事学生略知一二,可向阁老解释。”
于慎行这才想起王庭摆这位兵部尚书也是刚从安西回朝,于是微笑道:“有劳大司马。”
王庭撰清了清嗓子,道:“这些地方的情形,学生在安西时都已派人详细打探,并与京华商队的人一一印证过。这卡拉套山不过百余丈高(注意这不是海拔高度,而是与周边平地的相对高度),应是天山余脉,不难翻越,但因
它之故,沙漠不能南扩。
换言之,于塔什干而言,翻过此山便是沙漠,虽有塔拉斯河沿岸狭长绿洲,但也没有太大的放牧价值,因此自从博硕克图占据七河且大肆出击,布日哈
